Gabriel Raff la “rompió” en Hawaii

En la isla de Kona, el escobarense Gabriel Raff tuvo este sábado una de las mejores participaciones de su carrera como triatleta en la 32º edición del Iron Man mundial de Hawaii, con 3.800 metros de nado, 180 kilómetros de ciclismo y otros 42 de pedestrismo.

Raff tardó 9 horas 10 minutos y 20 segundos en completar el recorrido, saliendo 6º en su categoría -25 a 29 años- y 67º en la general, entre 1.500 competidores. El atleta de Escobar fue el segundo mejor argentino en suelo americano, detrás del profesional Martín Sturla (32º) y superando a deportistas de gran nivel.

Su marca en el mar fue de 59’27’’, 4h42’ en la bici (siendo 1º en su categoría) y 3h20’ en la parte a pie fueron los parciales de este “hombre de hierro”, que supera año a año sus propias expectativas.

En la edición 2009 del Iron Man, Raff había hecho un tiempo de 9 horas 40 minutos, siendo 19º en su categoría y 148º en la general. Ahora bajó su tiempo 30 minutos y mejoró decenas de puestos: bajó 13 escalones en una tabla y 81 en la otra. Impecable.

Desde Kona, Raff relató parte de lo duro que fue la carrera y su orgullo por el resultado obtenido: “Realmente sufrí de verdad. En natación no tuve mi mejor día, salí del agua a más de 2’ de lo planeado. Ligué una trompada en el ojo derecho a los 1.500 metros que me hundió la antiparra y no podía abrir el ojo, así que tuve que parar y acomodarla. Resultado: ojo negro y más trompadas y agarrones de los que venían atrás”.

Y siguió: “En la bici anduve bien, con subidas, después fui rápido y marqué mi mejor tiempo en ciclismo. En los primeros 15 kilómetros de trote el calor era insoportable, después me acostumbré un poco. A pesar de todo eso estoy contento con las 3h20’ que tardé en los 42 kilómetros para un total de 9h10’ de carrera. Un sexto puesto en mi categoría en el Mundial no está nada mal, teniendo la lesión (en una vértebra lumbar) que no me dejó prepararme como debía. La base está, las condiciones también, ahora habrá que buscar la revancha. ¡Cada año estoy más cerca!”.

“Les agradezco a todos por preocuparse, estar pendientes de la carrera y por los mensajes que llegan de aliento desde allá”, concluyó el joven escobarense, de 26 años.

El 30 de octubre Raff estará compitiendo en el medio Iron Man de Miami, con distancias más cortas que en Hawaii. Mientras, seguirá entrenando y recuperando un poco de aire tras semejante esfuerzo físico.

Por Javier Rubinstein